Le célibat ou la croix du prêtre

Cela fait des années maintenant que des voix s’élèvent pour parler du mariage des prêtres. Des gens simples, disons-le, épris de fonctionnalité, y voient une manière, d’amener davantage de jeunes hommes au sacerdoce, qui à mes yeux n’en serait plus un. Il s’agit là d’une vision tellement peu chrétienne de la mission du prêtre qu’en ces « progressistes » qui défendent cette idée, je ne peux voir que des mécaniciens carrossiers, ayant pour seul souci de rendre au véhicule de la Foi une belle apparence, pour qu’il puisse continuer de rouler, nonobstant l’état critique de la voiture et la qualité de son chauffeur.

Hugo, monarchiste et républicain, ne définit-il pas suffisamment clairement, dans ce gigantesque envolé, que sont « Les Mages », ce que pourraient et devraient être, ceux qui représentent le Christ dans le siècle :

Pourquoi donc faites-vous des prêtres

Quand vous en avez parmi vous ?

Les esprits conducteurs des êtres

Portent un signe sombre et doux.

Nous naissons tous ce que nous sommes.

Dieu de ses mains sacre des hommes.

Les artistes connaissent bien ce phénomène : il faut faire saigner l’âme pour produire quelque chose qui touche les gens dans leurs propres profondeurs. Pour atteindre au but, il leur est nécessaire d’aiguiser les sens ; pour que Dieu les utilise, par leur esprit, par leurs mains, à mettre en évidence la beauté de la Création et par delà, Sa propre beauté.

Si les prêtres ne sont pas forcément des artistes, Dieu les utilise, par leur esprit, par leurs mains pour mettre en évidence Sa parole.

Le prêtre, le véritable prêtre — celui qui a été appelé, celui qui a reconnu et accepté la Croix, dans la peur et dans le doute de ne pas être à la hauteur — celui-là sait intuitivement que c’est dans le célibat, qu’il va affiner ses sens et sa Foi, et qu’ainsi il sera une sorte de fil conducteur, un agent de liaison entre Dieu et les hommes. Et plus il souffrira dans son âme et dans son corps, et plus il se rapprochera du Christ, de Dieu, et par delà, des hommes.

Peut-on imaginer un homme d’église allant porter les derniers sacrements à un mourant, en sortant d’un repas gargantuesque, ou après une étreinte amoureuse, en conformité devant le législateur, avec les dernières avancées sociétales ? J’entends, j’entends ; on nous dit çà et là que des catholiques qui ont connu les soutanes poussiéreuses, qui ont cru en l’Église, meurent en quelque sorte, abandonnés, sans un véritable prêtre à leur côté. Je ne suis pas certain que beaucoup de ces personnes à la Foi chevillée au corps se satisfassent des succédanés qu’on prévoit pour les chrétiens « ordinaires ».

En effet, comme l’abbé tient la place du Christ dans le monastère ; le prêtre tient, quant à lui, la place du Christ dans la communauté des chrétiens. Certes, les hommes et les prêtres ne sont pas tous du même bois ; l’aura du Christ n’est pas reçue de manière uniforme parmi les serviteurs de Dieu.

« La chair est triste, hélas ! et j’ai lu tous les livres », ces mots du jeune Mallarmé ; les mots d’un poète !

Je crains que, pour des hommes d’un modèle courant, il faille laisser courir un peu plus le temps. Que la seule pédagogie qui vaille, en ces domaines, restera toujours les enseignements du passé, et tous ces saints que le Seigneur nous laisse, au bord de la route du temps qui passe, comme autant de cailloux sur nos chemins de petits poucets.

De Jean Paul II à Benoît-Joseph Labre, ne conviendrait-il pas mieux de nous incliner, forts de tous ces témoins d’espérance, qui jalonnent les siècles ; et plus que jamais, rester sereins et fidèles aux essentielles révélations, devant les « évolutions » récurrentes, que l’on n’a de cesse de vouloir nous imposer :

Comme l’Église est bonne, en ce siècle de haine

D’orgueil et d’avarice et de tous les péchés,

D’exalter aujourd’hui le caché des cachés

Le doux entre les doux à l’Ignorance humaine.

Et le mortifié sans pair que la Foi mène

Saignant de pénitence et blanc d’extase, chez

Les peuples et les saints qui, tous sens détachés,

Fit de la Pauvreté son épouse et sa reine,

Comme un autre Alexis, comme un autre François

Et fut le Pauvre affreux, angélique, à la fois

Pratiquant la douceur, l’horreur de l’Évangile !

Et pour ainsi montrer au monde qu’il a tort

Et que les pieds crus d’or et d’argent sont d’argile

Comme l’Église est bonne et que Jésus est fort !

Oui, « que Jésus est fort » et « Comme l’Église est bonne », pouvait écrire Paul Verlaine, pour la canonisation de Benoît-Joseph Labre, le 8 décembre 1881.

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